Павел Дацюк и Илья Ковальчук, заставившие Северную Америку немного подождать своего возвращения с родины, бесспорно, украсили звездный уик-энд в Челябинске, ставший самым ярким подобным событием в недолгой истории КХЛ. Однако вклад двух суперзвезд мирового хоккея в создание праздничной атмосферы на «Арене Трактор» ограничился, по существу, первым днем, когда они сыграли заметные роли в ходе «Мастер Шоу». А вот сегодня, собственно в Матче Звезд, на авансцену вышли другие герои. Впрочем, Ковальчук забил трижды и при этом первым вписал свою фамилию в список голеадоров, как обычно на таких мероприятиях, весьма внушительный. Капитан сборной Запада открыл счет на 5-й минуте. Через 31 секунду его команда повела уже 2:0, но на этом все для нее и закончилось. Востоку понадобилось три минуты, чтобы сравнять счет, еще две – чтобы выйти вперед, и после этого уже команда хозяев не давала сопернику к себе приблизиться. Главным героем в ее составе стал любимец челябинской публики Евгений Кузнецов, забросивший четыре шайбы. Одну из них он послал в опрометчиво покинутые Василием Кошечкиным ворота, перехватив безадресную передачу Александра Рязанцева. Диктор не преминул назвать защитника «Северстали» ассистентом Кузнецова. - По старой памяти, - усаживаясь на скамейку, со смехом сказал Евгений. Мало ли, вдруг кто-то забыл, что до недавнего времени Рязанцев играл вместе с ним за «Трактор». В итоге сборная Востока повторила рекорд результативности, забросив 18 шайб – столько же, сколько было на счету Команды Ягра в Матче Звезд-2011. Общий же счет – 18:11 – стал наименее боевым из пяти, прошедших под эгидой КХЛ. Рекордная шайба все же могла состояться – по крайней мере, за несколько секунд до финальной сирены она побывала в пустых воротах Запада. Послал ее туда ринувшийся в атаку Константин Барулин, однако бдительные арбитры не засчитали взятия ворот, справедливо посчитав рейд голкипера на чужую половину поля нарушением правил, о которых не следует забывать даже в такой день. Но и без того сборная Востока осталась непобедимой. Сохранилась и еще одна традиция Матчей Звезд: в нем побеждает команда, перед этим проигравшая в «Мастер Шоу». Что ж, пятый Матч Звезд КХЛ стал лучшим в истории - этого следовало ожидать, это и произошло. С нетерпением ждем следующего. Еще точно не решено, где он состоится. Президент КХЛ Александр Медведев сообщил, что это будет один из городов Запада, и назвал двух претендентов - Братиславу и Прагу. А вот место проведения Матча Звезд-2015 уже известно - Омск.